Kraftigt modifierat vatten, ekologisk potential samt normsättning för vattenkraft

Vattenförvaltningens syfte är att skydda Sveriges vatten . Dess övergripande mål är att uppnå god status eller potential för samtliga vattenförekomster samt att förhindra försämring.

För naturliga vattenförekomster gäller som huvudregel miljökvalitetsnormen god ekologisk status (GES). De vatten som har genomgått en omfattande fysisk förändring (väsentligt ändrad fysisk karaktär, VÄFK) på grund av vattenlagring för kraftproduktion ska - om alla förutsättningar är uppfyllda - förklaras som kraftigt modifierat vatten (KMV). För de vattenförekomsterna gäller som huvudregel miljökvalitetsnormen god ekologisk potential (GEP). God ekologisk potential tar hänsyn till den fysiska förändring som vattenkraften behöver och är därför ett lägre krav avseende vattenförekomstens fysiska karaktär. Det innebär att vissa ekologiska funktioner och strukturer inte kommer fungera för att uppnå GES. Det finns även möjlighet att besluta om undantag i form av mindre stränga krav (MSK) för vatten som på grund av lagring av vatten för kraftproduktion inte bedöms kunna nå GES eller GEP.

Vattenmyndigheternas arbete med att förklara KMV, definiera ekologisk potential, klassificera och slutligen besluta om en miljökvalitetsnorm innehåller många steg och olika bedömningar. Det är ett komplext arbete som både kräver bra underlag och olika kompetenser.